（西班牙‧巴塞羅納28日訊）作為當今世界足壇的頭號巨星，西甲豪門巴塞羅納在其官方網站上透露，2012年2月出版的美國《時代》雜誌將以紅藍軍團鋒線核心梅西為封面人物，並稱其為“國王萊奧”。

這是史上首位登上《時代》雜誌封面的足球運動員，此前也有一些體壇明星獲此殊榮，包括高爾夫球巨星老虎渥斯、NBA球王喬丹、拳王阿里等人。

《時代》雜誌曾在2011年的年度人物評選中，將梅西列為32名候選人之一。

《時代》雜誌也對梅西給予很高的評價，形容梅西是“全世界球迷心中獨一無二的選擇，是當今足壇最傑出的球星。”

《時代》雜誌是影響力覆蓋全球的權威新聞雜誌，目前《時代》雜誌共有四個版本，分別是美國版、歐洲版、亞洲版和南太平洋版，此番梅西是出現在《時代》雜誌的歐洲版、亞洲版和南太平洋版封面，但並不包括美國版。這本2月號的雜誌將在2月6日全面上市。

沒有登上美國版封面

梅西之所以沒能登上影響力相對更大的美國版封面，原因十分簡單，足球在美國並非主流運動。梅西接受《時代周刊》雜誌的採訪時表示：“很多事情我真的沒有辦法解釋，一年又一年過去了，我不斷成長，而且有所進步，我很幸運，小小年紀就已開啟足球生涯，我周圍有很棒的同事，他們總是不斷幫助我，主帥瓜迪奧拉還為我量身定制戰術打法，這正是我在比賽中最為需要的。”